¿Por que pican las ortigas?

La ortiga está cubierta de pelos minúsculos y huecos, casi invisibles, que actúan como la aguja de una jeringa. Cuando se miran los pelos de la ortiga mediante una lupa, es posible observar que en su base tienen una pequeña hinchazón, que es donde se encuentran almacenado el líquido irritante. Por eso, si tocamos uno de los pelos, éste se nos clavará como una aguja y el líquido penetrará en nuestra piel. Este líquido se llama ácido fórmico.Al contactar con nuestro cuerpo actúa comoantígeno, por lo que mantiene una dura lucha con los anticuerpos,cuyos efectos externos son la aparición de pequeños granos o ampollas, así como una leve inflamación.Como dato curioso,las ortigas no pican cuando las metemos en agua o cuando las tocamos sin estar respirando